Gegen die fertige Geschichte

Wer eine Geschichte verstanden hat, ist mit ihr noch nicht fertig. Das klingt nach einer Zumutung, besonders für ein Magazin: Wir sollen einordnen, Zusammenhänge herstellen, Orientierung geben. Ich halte das für unseren Auftrag. Nur sollte am Ende nicht der Eindruck entstehen, ein Mensch, ein Werk oder eine Vergangenheit sei nun abschließend erklärt. Eine Pointe ist ein schöner Satzschluss, aber kein hinreichendes Weltmodell.

In unseren Beiträgen dieser Woche begegnet mir diese Grenze immer wieder: zwischen dem, was sich festhalten lässt, und dem, was sich der Festlegung entzieht. Daraus ergibt sich für mich eine Aufgabe der Kultur: Sie sollte unser Wissen erweitern und zugleich unseren Anspruch begrenzen, damit schon das Ganze zu besitzen.

Die Lücke ist nicht immer ein Mangel

Unser Beitrag „Die Bühne bleibt nicht. Ihre Spuren schon.“ nimmt Sandra Prechtels Archivfilm „Einar Schleef – Ich habe kein Deutschland gefunden“ zum Ausgangspunkt. Aufzeichnungen machen Theatergeschichte zugänglich. Aber die bewahrte Spur und das vergangene Ereignis sind nicht dasselbe. Daraus folgt keine Geringschätzung des Archivs. Im Gegenteil: Seine Bedeutung wird genauer bestimmbar, wenn wir ihm nicht auch noch die Wiederherstellung verlorener Gegenwart auftragen.

Das Archiv ermöglicht neue Fragen; es erledigt sie nicht. Gerade darin liegt für mich sein Versprechen. Eine Aufnahme kann widersprechen, irritieren, einer späteren Deutung im Weg stehen. Sie muss nicht zum Beweisstück einer bereits fertigen Geschichte werden.

Bei Shida Bazyars Roman „Die Lücken“ bekommt das Fehlende eine andere Bedeutung. Unser Porträt beschreibt ein Dorf als Ort deutscher Geschichte und ihrer Verdrängung. Hier wäre es bequem, jede Leerstelle als reizvolle Offenheit zu feiern. Manche Lücken entstehen, weil etwas verschwiegen wird. Diese Unterscheidung ist entscheidend: Es gibt Grenzen dessen, was wir wissen können, und Grenzen dessen, was wir wissen wollen. Ein Plädoyer gegen abschließende Deutungen darf dem zweiten Fall keinen Schutz gewähren.

Ein Mensch ist kein Befund

Auch die Vorschau auf Herlinde Koelbls Ausstellung im Kunstmuseum Bonn führt an diese Grenze. Koelbl verbindet Porträts von Menschen, die an Krebs erkrankt sind, mit Gesprächen. Die Krankheit ist der Anlass der Darstellung. Sie darf deshalb nicht schon deren vollständige Erklärung sein.

Ich wünsche mir einen Blick, der die Erfahrung von Krankheit ernst nimmt, ohne jedes Gesicht umstandslos zum Sinnbild von Verletzlichkeit, Hoffnung oder Tapferkeit zu erklären. Selbst wohlmeinende Zuschreibungen können Menschen festlegen. Wer jemanden würdigen will, muss ihm nicht gleich eine vorbildliche Haltung verleihen. Man darf auch krank sein, ohne für die Gesunden eine Botschaft bereitzuhalten.

Der stärkste Einwand gegen solche Zurückhaltung lautet: Ohne Verdichtung wird nichts verständlich. Ein Porträt muss auswählen, ein Roman gestalten, ein Leitartikel urteilen. Das stimmt. Die Alternative zur fertigen Geschichte ist nicht die formlose Sammlung aller Einzelheiten. Entscheidend ist, ob eine Deutung ihren Ausschnitt kennt – und sich durch etwas korrigieren lässt, das nicht in ihn passt.

Offenheit verpflichtet

Emilija Škarnulytės Ausstellung „Arrow of Time“ in St. Gallen verschiebt den Maßstab noch einmal: von menschlicher Erinnerung zu planetarischen Zeiträumen, mit einem stillgelegten Atomkraftwerk als Bezugspunkt. Unser Beitrag fragt nach Verantwortung für Folgen, die menschliche Erinnerung übersteigen. Für mich liegt darin keine Einladung zum ehrfürchtigen Verstummen. Gerade begrenztes Wissen verlangt, Entscheidungen und ihre Folgen umso sorgfältiger zu prüfen.

Offenheit ist also kein Freibrief für Unverbindlichkeit. Wir müssen Tatsachen klären, Verantwortung benennen und Urteile begründen. Aber wir sollten Menschen nicht mit ihren Diagnosen, Geschichte nicht mit ihren Überlieferungen und Kunst nicht mit unserer Erklärung verwechseln. Das wäre meine Bilanz dieser Woche: Genauigkeit zeigt sich auch darin, zu wissen, wann der eigene Satz endet – und die Sache noch lange nicht.